Psicología sanitaria

La depresión infantil se refiere a un conjunto de síntomas que forman un síndrome. Se establece que puede existir en todas las edades y como mínimo para poder hablar de ella la sintomatología debe durar alrededor de un mes. Características: afecta diferentes aspectos (nivel cognitivo, nivel afectivo, nivel motriz); afecta el humor (se siente triste, llora con facilidad, está muy irritable, es incapaz de encontrar disfrute en diferentes cosas que antes le hacían sonreír). En el aspecto cognitivo apreciamos que su cognición, sus pensamientos están distorsionados, parece haberse alterado la capacidad de comprensión y la capacidad de atención.
En el aspecto psicomotor se cansan sin motivo y su actividad desciende a pasos agigantados. Se perciben también aspectos psicosomáticos: alteración del sueño, alteración en el comer, pérdida de apetito, dolor de cabeza, vómitos, se orina o dolores abdominales.

Se caracteriza por conductas imposibles de controlar. Características: incumplimiento de las normas sociales; deterioro de su funcionamiento cotidiano estas conductas se dan tanto en la escuela como en casa hogar; conductas de enfrentamiento (peleas, robos, mentiras, vandalismo).

Es la emisión no voluntaria de orina por el día o por la noche, a una edad en la que se espera que esté controlado (más de 3-4 años). La Enuresis puede ser: primaria (si el niño/a nunca ha conseguido controlar su pipí); secundaria (si, después de un período de control, no consigue volver a él); diurna, nocturna o mixta. Hay una serie de factores que pueden predisponer al niño/a a padecer este trastorno: algún problema físico (una vejiga pequeña o de musculatura débil); iniciar demasiado tarde el hábito del control del pipí (una vez pasada la edad óptima, alrededor de los 2 años, es más difícil). Circunstancias críticas emocionalmente, factor psicológico (nacimiento de un nuevo hermanito); factor hereditario, es frecuente que alguien de la familia haya tenido el mismo problema, si es así, es conveniente explicárselo al niño/a para darle seguridad; un ciclo del sueño muy profundo que le impide recibir el aviso de «vejiga llena»; padecer algún otro trastorno al que la enuresis va asociado.

Consiste en que el niño/a hace sus deposiciones, repetida e involuntariamente, en lugares que no son adecuados para ello, a una edad en la que se espera que lo controle (más de 3-4 años). La Encopresis puede ser: primaria (nunca se ha logrado el control); secundaria (se produce después de un período de control). Este trastorno suele estar asociado a: unos malos hábitos de aprendizaje: presiones excesivas o rigidez al exigir que el niño/a controle a una edad aún temprana para hacerlo; al estreñimiento crónico, que provoca una distensión del colon y la consiguiente pérdida del tono muscular, con lo cual se producen esas pérdidas; también puede ser síntoma de depresión infantil u otro trastorno.

Son temores que aparecen en los/as niños/as sin una razón aparente, cuando continúan en el tiempo no se desvanecen se convierten en un trastorno patológico, una fobia. La característica principal de este tipo de trastornos es que la fobia supone un malestar desproporcionado con respecto a la situación que lo provoca.

• Fobia a la oscuridad y a la noche: suele ser más común entre los 3 y 6 años. Las principales manifestaciones son pesadillas, miedo a los monstruos o fantasmas, temor a dormir solos y terrores nocturnos. A esta edad también son muy comunes la fobia a los perros y a los médicos.
• Fobia escolar: provocada muchas veces por el miedo a la separación de los progenitores, que causa en el menor el sentimiento de abandono.
• Fobia social: suele aparecer en la pubertad y puede causar graves conflictos de adaptación social y de relación con los demás. Afecta principalmente al desarrollo académico y a las relaciones personales diferentes a las del entorno familiar.

Suele aparecer entre los seis y los ocho años. Entre los síntomas más marcados están la preocupación obsesiva por las actividades que realizan y una presión desproporcionada ante una baja estima por parte de los demás.

Los trastornos de alimentación son desórdenes complejos que comprenden dos tipos de alteraciones de la conducta: unos directamente relacionados con la comida y el peso, y otros derivados de la relación consigo mismo y con los demás.

• Anorexia nerviosa: Las personas con anorexia nerviosa tienen una imagen distorsionada del cuerpo que hace que se vean gordas incluso cuando están peligrosamente delgadas. A menudo se niegan a comer, hacen ejercicio compulsivamente y desarrollan hábitos inusuales como rehusar comer delante de los demás, pierden mucho peso y pueden incluso morirse de hambre.
• Bulimia nerviosa: Las personas con bulimia nerviosa comen excesiva cantidad de alimentos, luego purgan sus cuerpos de los alimentos y las calorías que tanto temen usando laxantes, enemas o diuréticos, vomitando y/o haciendo ejercicio. A menudo actúan en secreto, se sienten asqueados y avergonzados cuando comen en gran cantidad, pero también aliviados de la tensión y las emociones negativas una vez que sus estómagos están nuevamente vacíos.
• Comer compulsivamente: Al igual que las personas con bulimia, aquellas con el trastorno de comer compulsivamente experimentan episodios frecuentes de comer fuera de control.

El estrés en niños/as y adolescentes se refiere a una ansiedad desmesurada provocada por la imposibilidad de dar una respuesta adecuada a las exigencias cotidianas. El estrés es, pues, la respuesta a cualquier situación o factor que crea un cambio emocional o físico. Algunas de las causas que pueden ocasionar estrés en niños/as y adolescentes son: cambiar de profesor/a o de etapa escolar; mudarse de ciudad o de colegio; separación o divorcio de los progenitores; muerte de algún familiar; sobrecarga de actividades extraescolares; el dolor y la enfermedad …

El trastorno de estrés es de las dificultades emocionales más comunes en el momento presente de la sociedad en que vivimos. Parece que sólo pueden padecer estrés los altos ejecutivos. Sin embargo, ninguno de nosotros estamos exento de esta dificultad emocional. Estamos atravesando una época de estrés cuando sentimos que no “llegamos” a lo que queremos. Nuestra mente evalúa dos cosas cuando tiene que enfrentarse a algún suceso: Cuando el cerebro interpreta que la persona es capaz de abordar la situación sin problema, el estado emocional es de tranquilidad. Sin embargo, cuando la mente calcula que las demandas de la situación son muy elevadas, o bien, que las capacidades de la persona son limitadas para enfrentar dicha situación, aparece la respuesta de estrés y el cuerpo empieza a activarse apareciendo así los síntomas de la ansiedad.

Se trata de un miedo muy intenso ante un estímulo que potencialmente no es peligroso. La persona reconoce, y es capaz de darse cuenta de que su miedo es irracional, es decir, que a lo que teme, no es peligroso para su vida o integridad física. Sin embargo, no puede evitar sentir una ansiedad intensa, no puede controlarla y se lo hace pasar muy mal. En ocasiones llega a paralizar e incapacitar la vida de la persona no dejándola hacer cosas que sí quiere hacer. Ejemplos de fobias serían la agorafobia (miedo ante las situaciones inescapables), la nosofobia (miedo a la muerte o a tener enfermedades), las fobias simples (miedo a los perros, a las alturas, a las serpientes,…), la fobia social (miedo a ser evaluado negativamente en situaciones sociales), etc.

La persona experimenta episodios de ánimo depresivo y episodios de ánimo maníacos de forma cíclica. En los episodios depresivos, la persona experimenta los síntomas de depresión. En los episodios de ánimo maníaco, se ve alterado el estado de ánimo de forma persistentemente elevada, expansiva o irritable. Suele aparecer una autoestima exagerada y disminuye la necesidad de dormir (la persona puede sentirse descansada con sólo haber dormido 3 horas). La persona está más habladora de lo habitual y puede tener fuga de ideas o experimentar la sensación subjetiva de que el pensamiento está acelerado. Hay una fácil distraibilidad (la atención se desvía demasiado fácilmente). Aparece agitación psicomotora y aumento de la actividad intencionadamente: la persona puede implicarse de forma excesiva en actividades placenteras.

Cuando la persona padece este trastorno suele experimentar obsesiones y compulsiones. Las obsesiones serían pensamientos, impulsos o imágenes recurrentes y persistentes que aparecen en la mente de forma intrusiva y que causan en la persona ansiedad o malestar significativo. Las compulsiones serían comportamientos o actos mentales repetitivos que la persona se ve obligada a realizar en respuesta a una obsesión o con arreglo a ciertas reglas que debe seguir estrictamente. El objetivo de estos comportamientos es la prevención o reducción del malestar o la prevención de algún acontecimiento o situación negativos.